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花園（全国高校ラグビー大会）の概要
「花園」は、全国高等学校ラグビーフットボール大会の通称。毎年12月末から翌年1月上旬にかけて、大阪府東大阪市の東大阪市花園ラグビー場で開かれています。
大会は、毎日新聞社、全国高等学校体育連盟、日本ラグビーフットボール協会などが主催する形です。
全国高等学校総合体育大会（インターハイ）の冬季大会も兼ねています。
「花園」と呼ばれる理由
大会の会場が花園ラグビー場であることから、大会そのものが「花園」と呼ばれるようになりました。
高校野球の全国大会が会場の阪神甲子園球場から「甲子園」と呼ばれるのと同じ形です。ただし、高校野球の甲子園が春と夏に開かれるのに対し、花園の全国大会は冬に行われます。
全国の高校ラグビー部にとって、花園に出場することは大きな目標です。そのため、花園ラグビー場は「高校ラグビーの聖地」とも呼ばれています。
大会の歴史
大会の始まりは1918年で、第1回大会は大阪府豊中市の豊中グラウンドで行われました。
その後、会場はいくつか移り変わり、1962年度の第42回大会から花園ラグビー場での開催が定着しています。
花園の出場校と大会方式
ここでは、花園に出場できる学校の数や、トーナメントの仕組みをまとめました。
出場校は何校？
出場校は、各都道府県の予選を勝ち抜いた計51校です。
| 地域 | 代表校の数 |
|---|---|
| 北海道 | 2校（北北海道・南北海道） |
| 東京都 | 2校（第一地区・第二地区） |
| 大阪府 | 3校（第一地区・第二地区・第三地区） |
| そのほかの府県 | 各1校 |
記念大会では、出場校の数が通常より増えることもあります。
トーナメントとシード校
大会はトーナメント方式で、負けたチームはその時点で敗退です。
出場校のなかからは、それまでの大会の成績をもとにシード校が選ばれます。シード校にはAシードとBシードがあり、2回戦から登場する決まりです。
準々決勝以降の組み合わせは、大会の途中であらためて抽選で決められます。
試合時間と同点のとき
花園の試合時間は前後半30分ずつの計60分で、15人制の一般的な試合（計80分）より短く設定されています。ハーフタイムは5分以内です。
同点で試合を終えた場合は引き分けとして扱われ、トライ数などで次の試合に進むチームが決まります。決勝で同点となった場合は、両校優勝です。
延長戦の有無などを含め、大会ごとの違いはラグビーの試合時間の記事で解説しています。
会場の東大阪市花園ラグビー場
ここでは、大会の会場である東大阪市花園ラグビー場を紹介します。
日本初のラグビー専用競技場
花園ラグビー場は、1929年に日本初のラグビー専用競技場として開場しました。
建設のきっかけは、スポーツに深い関心を寄せていた秩父宮殿下の提案で、沿線を走る鉄道会社（のちの近鉄）が建設を進めたとされています。
2015年に東大阪市の所有となり、名称も「東大阪市花園ラグビー場」に改められました。2019年のラグビーワールドカップ日本大会に向けて大規模な改修が行われ、約2万7千人を収容できるスタジアムに生まれ変わっています。
アクセス
最寄り駅は近鉄奈良線の東花園駅で、駅から徒歩約8分の距離です。
駅の周辺には、ラグビーボールをかたどったモニュメントなど、「ラグビーのまち」をアピールする光景が広がります。
花園ラグビーミュージアム
場内には、花園ラグビー場の歴史や全国高校ラグビー大会の決勝の映像を紹介する「花園ラグビーミュージアム」が設けられています。
試合の開催中は、観戦者に無料で開放されている施設です。
高校ラグビー以外の試合
花園ラグビー場では、高校ラグビーのほかにも、大学ラグビーや国際試合が行われます。
社会人のトップリーグであるリーグワンでは、花園近鉄ライナーズの本拠地としても使われています。
花園に関するよくある質問
最後に、花園に関するよくある質問をまとめました。
Q1. 花園はいつ開催される？
例年、12月27日ごろに開幕し、1月7日前後に決勝を迎える日程です。年末年始をはさんで、およそ10日間にわたって試合が組まれます。
Q2. 花園で最も多く優勝している学校は？
最多優勝は、秋田工業高校の15回です。
Q3. 花園以外に高校ラグビーの全国大会はある？
春には、埼玉県の熊谷ラグビー場で全国高等学校選抜ラグビーフットボール大会が行われます。
夏には7人制の全国大会も開かれており、花園とあわせて高校ラグビーの主要な全国大会です。
Q4. 花園はなぜ冬に開催されるの？
ラグビーが冬に行う競技として根づいているためです。
ラグビーが生まれた19世紀のイギリスの学校では、夏は当時最も人気のあったクリケットの季節で、ラグビーはクリケットのない冬に行うスポーツとされていました。この季節の分け方が、ラグビーがイギリスから世界へ広まるなかで各地にも受け継がれた形です。
（参考:RugbyPass,ニュージーランド・ラグビー博物館）
また、激しくぶつかり合いながら試合中ほぼ走り続ける運動量の多い競技のため、暑い時期は体温が上がりやすく、熱中症の危険が高まる点も夏を避ける理由とされています。
そのため、日本でも高校の公式戦は秋から冬が中心で、夏は合宿などで力をつける期間です。
花園は、こうしたシーズンを締めくくる冬の全国大会にあたります。
花園は高校ラグビーの頂点を決める冬の全国大会
花園は、全国高等学校ラグビーフットボール大会の通称で、毎年12月末から翌年1月上旬にかけて東大阪市花園ラグビー場で開かれます。1918年に始まった歴史ある大会で、1962年度から花園ラグビー場での開催が定着しました。
各都道府県の予選を勝ち抜いた51校がトーナメントで戦い、試合時間は前後半30分ずつの計60分です。決勝で同点となった場合は、両校優勝となります。
会場の花園ラグビー場は、1929年に開場した日本初のラグビー専用競技場で、「高校ラグビーの聖地」とも呼ばれる存在です。本記事を参考に、ぜひ花園での高校ラグビーを観戦してみてください。
ラグビーのルールの全体像は、ラグビーのルールの記事でまとめています。
